امریکہ کی طرف سے سعودی عرب کو ایف 35 دینے سے انکار کے بعد سعودی عرب مبینہ طور پر فرانسیسی فرم ڈسالٹ ایوی ایشن سے 150 رافیل لڑاکا طیارے خریدنے کی کوشش کر رہا ہے. امریکہ کی طرف سے سعودی عرب کو ایف 35 نہ دینے کی بنیادی وجہ خطے میں اسرائیل کی فضائی برتری کو برقرار رکھنا ہے۔ برسوں تک سعودی فضائیہ امریکی اور یورپی جیٹ طیاروں جیسے ایف 15 اور یورو فائٹرز پر انحصار کرتی رہی، لیکن اب سعودی فضائیہ بدلتے ہوئے حالات کی وجہ سے اپنی صلاحیتوں کو مضبوط کرنے کے لیے فرانس کا رخ کر رہی ہے۔
رافیل کی خریداری سے سعودی عرب کی دفاعی صلاحیتوں میں مزید اضافہ ہوگا۔ تاہم، ممکنہ بڑا آرڈر امریکہ کے ساتھ مزید کشیدگی کو جنم دے سکتا ہے، جو سعودی عرب کو ہتھیاروں کی فروخت کے حوالے سے مزید محتاط ہو گیا ہے۔